Жизнь улитки, ее жизненный цикл, как и для любого животного — это период, в котором происходит переход одного поколения к другому посредством размножения.
Половая зрелость и спаривание улиток
Вкратце, жизненный цикл улитки состоит из следующих этапов:
- Рождение и развитие.
- Достижение половой зрелости.
- Поиск партнера для спаривания.
- Спаривание.
- Период беременности.
- Откладывание яиц.
- Инкубация яйца
Возраст половой зрелости варьируется от 6 недель до 5 лет, в зависимости от вида улитки. Процесс размножения имеет некоторые уникальные особенности по сравнению с другими сухопутными животными.
Спаривание сухопутных улиток происходит не совсем привычным для нас способом.
- Во-первых, большинство этих брюхоногих моллюсков являются гермафродитами, поэтому у одной улитки могут быть мужские и женские репродуктивные органы. Это хорошо заметный у взрослых особей бугорок на голове за рожками..
- Во-вторых, в большинстве случаев две улитки скорее совокупляются, чем самооплодотворяются. Они соединяются ножками и могут находиться в таком состоянии по несколько часов.
- В-третьих, одного оплодотворения улитке хватает на несколько лет. Она использует мужские клетки по мере необходимости.
Перед спариванием улитки совершают различные ритуалы ухаживания, чтобы привлечь партнеров. Они могут соприкасаться усиками, покусывать друг друга. Они не издают звуки, чтобы заманить партнера, как это делают многие виды животных, потому что улитки не способны слышать. Поэтому они выделяют некоторые химические вещества, чтобы привлечь других особей, готовых к спариванию, а также используют прикосновение как способ ухаживания.
Во время совокупления, оба моллюска могут передавать сперму друг другу, но это происходит не во всех случаях.
Сперма переносится с помощью полового члена или сперматофора, выходящего из организма во время полового акта. Затем она попадает в тело другой улитки, чтобы позже оплодотворить яйцеклетку.
Откладывание яиц
Как только спаривание закончено, партнеры расходятся в разных направлениях. Несмотря на то, что эти моллюски являются гермафродитами, они спариваются традиционным способом и не могут сами оплодотворить себя. Однако после спаривания обе улитки могут откладывать яйца, что увеличивает шансы на выживание. После оплодотворения, яйца должны пройти цикл развития. Этот период зависит от вида. Затем улитка-мама откладывает их в приготовленное место. В среднем одна кладка состоит из 100 яиц, но некоторые виды могут иметь до 400.
Есть некоторые виды «живородящих» моллюсков. В этом случае мама-улитка не откладывает яйца, а носит их на себе до вылупления малышей.
Эти крошечные круглые яйца, обычно имеют диаметр от 3 до 6 миллиметров. Чаще всего они белого цвета и находятся во вязкой субстанции, которая служит защитой. Улитки их откладывают во влажную почву и сверху накрывают. Дальнейший период инкубации может длиться до четырех недель. После чего, на свет появляются маленькие улитята.
В природе, только часть этих улиток достигает зрелости. Многие погибают еще в стадии яйца, несмотря на внешний защитный слой и устойчивость к холоду и жаре. Они смываются дождем или водой или съедаются хищниками. Даже люди, в некоторых регионах мира, употребляют их в пищу.
Сухопутные улитки могут откладывать яйца раз в месяц.
От яйца до взрослой жизни улитки
При благоприятных условиях, из яйца появляются на свет улитята примерно через две недели или 1 месяц, у них сразу есть мягкая оболочка-домик. Им нужно хорошо питаться, чтобы расти, а особенно, получать кальций — главный «строительный материал». Первым источником питания является потребление остатков их яйца и даже других яиц, которые еще не вылупились. Этих запасов им хватает приблизительно на 2-3 дня, дальше им надо давать корм, подходящий для конкретного вида.
У маленьких улитят, помимо мягкой раковины, почти прозрачное тело, которое приобретает силу и цвет по мере роста. Первый цвет, который они обычно имеют, является голубоватым, но затем становится коричневым или другим, который характерен для их разновидности. Они растут удивительно быстро, но в природных условиях, очень немногие достигают одного года. В целом, жизнь улитки совсем не защищена, они являются жертвами многочисленных хищников, а молодняк еще более уязвим из-за своего не окрепшего «домика».
Раковины продолжают расти вместе с улиткой в течение всей ее жизни, и кольца, которые у нее есть, являются индикаторами их возраста.
В естественной среде, молодые улитки имеют тенденцию оставаться около того места, где они вылупились из яйца. Если вы заметили, что улитки, за которыми вы наблюдали, куда-то уползли, возвращайтесь туда утром. Как правило, улитки всю свою жизнь проводят на довольно ограниченной территории приблизительно 100 метров в диаметре.
Весь жизненный цикл наземной улитки не очень длинный в человеческом смысле. Один моллюск может жить от 2 до 7 лет в зависимости от вида, но в неволе продолжительность жизни увеличивается до 10 или 15. В некоторых случаях они живут дольше.
Остановка и гибернация
Некоторые сухопутный улитки впадают в период летаргии, когда они снижают скорость метаболизма, а дыхание и сердечный ритм сильно замедляются. Если это происходит летом, это называется эстафетацией, а если зимой, это гибернация — зимняя спячка. Во время такого состояния, чтобы сохранить влажность и защитить себя от хищников, улитки втягиваются в раковину и выделяют слой слизи, называемый эпифрагмой, который закрывает отверстие.
Какой уход нужен маленьким улитятам вы узнаете из видео.
Читайте далее:
Никогда особо не интересовалась улитками, но здесь увлеклась чтением. Много занимательных фактов! Не знала, что обе улитки могут обмениваться спермой и после оплодотворения стать мамочками. Хотя то, что они гермафродиты знала давно. А еще было интересно узнать, что малыши называются улитятами
Довольно интересная статья, вроде и о самом безобидным создании и столько интересного! Улиток можно назвать мамы- героини! Конечно, стало интересно что происходить с улитками когда они вырастаю, и становятся зрелыми. Боюсь даже их сравнивать с каким либо животным, а улитки остаются в семье или уходят из места рождения?
Никогда бы не подумал,что это такие удивительные существа. Столько фактов и один удивительнее другого. То что они гермафродиты даже немного противно. Но живут они долго на мой взгляд, 7 лет или 15, это не мало. И поразили их брачные игры, эти существа такие медленные, что в жизни бы не подумал об этом. А вот такое огромное потомство у них, куда их потом девать))) Я просто хотел завести улитку дома, вот и изучаю материалы о них.
